FacebookFörstärkare används, som du säkert redan visste, för att öka amplituden (våghöjden) på en signal utan att på något annat vis ändra signalen. Försteget är den del av förstärkaren som står för den största spänningsförstärkningen, och här hittar man också oftast equalizer, diskant- och basreglering, volymkontroll, balans, och eventuella filter, tillsammans med ingångsväljare (vinylspelare, Blu Ray-spelare, CD-spelare och så vidare). Vanligtvis är också försteget hopbyggt med slutsteget till en integrerad förstärkare. Är det dessutom radio-del inbyggt kallar man förstärkaren då för receiver.
Slutstegets uppgift är till största del strömförstärkning och impedansanpassning. Slutsteget är den del av förstärkaren som omvandlar signalspänningen till den ström som driver högtalaren.
Receiver är ett annat ord för en förstärkare som har en inbyggd radiomottagare. Men kan även avse en enhet avsedd för ”hemmabio” tillämpningar, där även multikanalsförstärkare oftast ingår (5.1). Stöd för S/P-dif (digital ingång), Dolby Pro, DTS mm brukar ingå i de enheter som är avsedda för hemmabio. Hemmabioreceivers innehåller i regel 7-slutsteg, processor, försteg, radiodel samt har alla tänkbara anslutningsmöjligheter för att också kunna fungera som centralenhet för alla kablar till både TV & stereon. Det senaste är att den också har nätverksanslutning för att ytterligare kunna knytas upp som ”streamer” för ljud & bild.
I de flesta system av högre rang delar man upp alla dessa enheter i egna lådor och med egen strömförsörjning för bästa ljud och minsta risk för över-hörning och kanalseparation. Försteg-, slutsteg eller försteg- monoslutsteg. I det mest extrema fallen har man dessutom flyttat ut strömdelen i en extern låda och då kan förstärkaren ha 6 enheter eller mer.
